Dans la brume

Ce que l’on perçoit quand on est l’ultime de l’espèce

Au moment du Nouvel An, les habitants d'Hawaï s'étaient guéris après une soirée de festivités dans une caravane autour de la banlieue de Kailua, à Oahu, un escargot de 14 ans, surnommé George, est décédé. David Sischo, qui travaille dans les remorques mais passait une journée inhabituelle, a appris à 7 heures le lendemain matin, chaque fois qu'un collègue identifiait le corps de George et lui envoyait un texto. «Normalement, je n'entends pas parler d'elle très tôt, alors avant même de voir le contenu textuel, je sentais qu'il se passait quelque chose de terrible», m'a informé Sischo. Peu de personnes auraient le deuil d'un escargot, mais Sischo et son personnel ont passé de nombreuses années à s'occuper de George. Il était un quotidien continu, un ami proche familier. Il était également le dernier escargot reconnu de sa forme, le dernier achatinella apexfulva. On dit que tout le monde passe seul, mais ce qui était doublement correct pour George, seul à la fin, dans sa cage et dans le monde. Dès que le dernier membre de votre espèce disparaît, il ne le fait généralement pas, que vous soyez dans la nature. Ce n'est que plus tard, lorsque les recherches répétitives paraissent dénudées, que les experts reconnaîtront à contrecoeur que ces types doivent être éteints. Néanmoins, dans des situations inhabituelles comme celle de George, chaque fois que des personnes s'occupent du dernier représentant identifié d'un animal, l'extinction - stratégie souvent abstraite - devient péniblement concrète. Cela se produit de leur propre point de vue, instantanément. Il laisse simplement associé à un physique. Quand Sischo a sonné pendant les 12 derniers mois, Achatinella apexfulva existait. Un jour après, ça a échoué. "Il se passe juste en regardant nos yeux", at-il dit cité. Hawaii était autrefois réputée pour ses escargots, ou kahuli. Beaucoup sont petites comparées à l'escargot de jardin standard et beaucoup plus belles. Leurs coquillages tourbillonnent avec la palette d'un paquet de chocolat-brun foncé, châtain, blanc brillant, occasionnellement un peu de menthe poivrée. Sischo ne les mesure pas seulement au chocolat mais aussi parce que beaucoup vivent maintenant dans des arbres et des arbustes, des ornements de vacances. Chacun d'entre eux est issu de mollusques ancestraux arrivés à Hawaï il y a d'innombrables années, peut-être autour des systèmes de la faune. Les passagers clandestins ont présenté plus de 750 types, un rayon incroyable qui a transformé les escargots en un exemple de l'expertise générative de l'évolution. Cependant, au cours des décennies actuelles, les kahuli en sont venus à illustrer la pression contraire: l'extinction. Limités à des vallées spécifiques, lents à se reproduire et inexpérimentés avec des prédateurs potentiels, ils peuvent être exclusivement sensibles aux carnivores introduits à Hawaii. Les rats et les caméléons sont des dangers critiques, mais leur archnémèse est encore un autre escargot, l'Euglandina rosea, connu sous le nom d'escargot rose. Vorace et rapide (pour un escargot), il surveille ses cousins ​​indigènes en suivant leurs traces de boue, puis les tire à l'aide de leurs coquillages en utilisant une bouche dentelée ou les avale, les enveloppant et tout.