Dans la brume

Une tournée en montgolfière sur le Ténéré

Voler plus que de magnifiques paysages est souvent un rêve. Et j'ai la chance de vivre l'un de ces brillants voyages, à travers la nature sauvage du Ténéré à l'intérieur d'une montgolfière. Ténéré, région physiographique de votre Sahara qui s'étend du nord-est du Niger à l'ouest du Tchad. Comprenant la section nord-ouest de la dépression du Core Soudan, cette vaste base de sable jaune s'étend au-dessus d'environ 154 440 kilomètres carrés (400 000 kilomètres carrés). Il est délimité par le massif de l'Aïr (ouest), les sommets des montagnes Ahaggar (Hoggar) (nord-ouest), le plateau du Djado (nord-est), le massif montagneux du Tibesti (est) et le bassin du lac Tchad (sud). Le Ténéré est probablement la région la plus menaçante du Sahara, avec un climat extrêmement populaire et asséché et pratiquement aucune végétation. De vastes étendues de sable de plage et de dunes de sable de plage à l'intérieur du sud-est sont classées comme ergs, ainsi que les plaines protégées du gravier du nord-ouest sont connues comme regs. L'oasis de Bilma, près du centre de votre Ténéré, a des plages de températures maximales et minimales de juillet (typique de l'été) de 108 ° F (42 ° C) et 75 ° F (24 ° C). Des vents d'est ou de nord-est très chauds et poussiéreux (l'harmattan) soufflent sur tout le Ténéré, généralement toute l'année; la chute de pluie annuelle anormale est d'environ 1 pouce (25 millimètres). Habituellement, vous ne trouverez aucun puits dans la région sur de nombreux kilomètres. Les fossiles valident que ce désert aride était, à la fin du Carbonifère (il y a 320 à 300 000 ans), un fond marin et plus tard était une forêt spectaculaire humide. L'habitation humaine du Paléolithique central (environ 60 000 avant notre ère) est signalée dans cette zone par des haches de silex, des pointes de flèches et des objets rocheux; les gravures rupestres et les photos rock and roll de la faune sont indicatives des habitants du néolithique (8 000-5 000 avant notre ère). Les nomades touareg et teda qui récidivent dans le Ténéré utilisent les dunes de sable fin comme points d'intérêt. L'addax, une antilope de friche rare, survit dans le Ténéré. Un petit groupe d'ingénieurs techniques sous Wes Borgeson à Basic Mills a créé une montgolfière en polyéthylène très chaude ayant un brûleur au propane qui avait été efficacement piloté par Tom Olson et plus tard par Paul ("Ed") Yost peut-être dès 1955. Yost, puis à Raven Businesses, a fabriqué le tout premier vol promu de votre ballon moderne à atmosphère très chaude en 1961 à Bruning, Neb. Le ballon, développé pour une utilisation "militaire silencieuse" (militaire), a été rapidement identifié comme inadapté à une opération chirurgicale secrète procédures en raison de la perturbation et de la légèreté des brûleurs, et l'entreprise classée était apparemment abandonnée. Même si ces ballons se sont révélés inadaptés à l'utilisation des services militaires, Mark Semich (Semco) et Donald Piccard (Don Piccard Balloons) ont cherché leur fabrication aux États-Unis pour le service d'activité. Le ballon à oxygène populaire de Yost, utilisant un tissu en nylon résistant et résistant par opposition au polyéthylène Gossamer, n'a pas utilisé de ruban de remplissage. Lorsque les bandes de stress étaient un facteur important dans le succès des ballons vidéo, elles étaient considérées comme inutiles pour les ballons textiles. Néanmoins, avec l'expansion du ballon de sport, une vie quotidienne plus longue avec une conception moins dangereuse était nécessaire. En 1964, Donald Piccard a utilisé les bandes de poids total disponibles sur les ballons en matériau plastique pour les ballons en matériau. Par coïncidence, cela a donné les moyens pour sa technologie du gore bulbeux, ou ballon moulé à la citrouille.