La corruption de la police
Lorsque les agents sont toujours extrêmement persistants et insistent sur le paiement, j'insiste en retour sur le fait que je dois avoir un billet ou un reçu. Après tout, s'il s'agit d'une amende officielle du gouvernement, ils peuvent sûrement me fournir un reçu ou un billet officiel du gouvernement. Je ne veux pas offenser ou aggraver la situation, donc je fais attention de ne pas utiliser le mot pot-de-vin, mais j'insinue que ce n'est pas officiel.
Si l'officier est complètement fixé sur un paiement et refuse catégoriquement de donner un billet ou un reçu, j'insiste pour que je rédige l'un des miens. Cette technique fonctionne mieux si vous avez un document imprimé avec un logo officiel du gouvernement de votre pays d'origine. Je demande le nom et le grade de l’officier, son poste, et lui demande la permission de prendre une photo d’eux comme preuve que j’ai payé l’amende. Quand ils rechignent, j'insiste que c'est une loi dans mon pays, et il serait illégal pour moi de ne pas avoir de document expliquant une amende payée. Je garde toujours une attitude amicale et observe attentivement leur langage corporel. Il est impératif de ne jamais vous mettre en colère ou exigeant. La plupart des agents s'éloigneront immédiatement ou essaieront de se cacher après ce discours.
Cette stratégie a fonctionné à merveille en RDC (Congo) lorsqu'un officier m'a retenu pendant plus d'une heure, exigeant que je paie, simplement pour avoir franchi son barrage routier. Après avoir écrit le nom sur son uniforme et sorti mon appareil photo, il est devenu terrifié, s'excusant immédiatement, même s'il portait un AK-47.
Après plus de 500 tentatives de corruption en Amérique latine et en Afrique, je n'ai payé qu'un seul pot-de-vin de 5 dollars. Restez toujours amical, restez calme et tenez bon. Après tout, c’est l’officier qui enfreint la loi.
LOIS PRYCE
Payer ou ne pas payer, telle est la question. Le débat sur la corruption fait rage dans le monde terrestre. Est-ce immoral de tousser quand on est secoué? Créez-vous un précédent indésirable pour les futurs voyageurs? Devez-vous tenir bon, ou simplement payer et passer à autre chose?
Dans les premiers jours des voyages terrestres, une demande de baksheesh ou un petit cadeau d'un policier ou d'un garde-frontière était considéré comme normal pour le cours. Les voyageurs avisés partiraient à l'aventure armés d'une réserve de biros Bic, de paquets de Marlboros ou même de jeans Levi hautement désirables. Mais à notre époque de connectivité mondiale, une telle iconographie occidentale a perdu son attrait, et quand il s'agit de pots-de-vin, l'argent liquide est roi, le dollar américain étant toujours la devise mondiale de choix.
La vérité est que quelle que soit votre position morale sur le sujet, il y a des moments où un billet de 20 $ net est exactement ce qu'il faut pour sauver votre peau. Mais il y a aussi des situations où le fonctionnaire en question ne fait que prendre un botté de dégagement, et avec un peu de haussement d'épaules et un no entiendo de votre part, ils descendront les mains vides sans rancune. Évaluer la situation et calculer votre réponse dépend de vous et de votre instinct de voyageur finement aiguisé - et certains pourraient même dire que cela fait partie du plaisir de la vie sur la route.
Ma première expérience de corruption s'est produite en L'Amérique centrale alors que je passais de l'Alaska à l'Argentine en motocyclette en 2003. Des Nord-Américains inquiets avaient émis des avertissements alimentés par la peur au sujet de mon départ au sud de la frontière. Mais j’ai traversé le Mexique sans problème, et le passage de la frontière du Guatemala comportait des cabanes en béton décorées d’affiches gouvernementales contre la corruption. Jusqu'ici tout va bien. La procédure d’entrée au Honduras a entraîné une demande de dólares grondante - sans reçu - mais ce n’était que 5 dollars, alors j’ai payé. Mais c’était une exploration des arrière-bois du Nicaragua où, seul sur un chemin de terre avec la nuit qui approchait, je me suis retrouvé au bout d’un pot-de-vin.
En traversant une région reculée de la jungle, j'ai été forcé de déraper jusqu'à un arrêt d'urgence alors que deux hombres en uniforme sur un vélo encore plus petit que le mien jaillissaient de derrière un arbre sur mon chemin. Faisant les cent pas autour de moi, jetant une vue évaluative sur ma Yamaha XT225 surchargée et plaquée au Royaume-Uni, je pouvais presque voir les signes dollar s'allumer dans leurs yeux. Ensuite, ils sont allés tuer. Il semblait que j'étais coupable de nombreux délits, de la façon dont j'ai porté ma tente à l'utilisation de mon phare, et bien sûr, il y avait de grosses amendes pour un tel comportement criminel.
Quand j'ai refusé de leur payer 50 $ pour le crime d'avoir une tente attachée à l'arrière de mon vélo, les choses ont mal tourné. Les policiers (dont je commençais à soupçonner qu’ils n’étaient pas du tout des policiers, mais qui avaient acquis l’uniforme nécessaire par et à des fins malveillantes) ont insisté pour voir mon permis de conduire. Il a été immédiatement arraché de ma main et fourré dans une poche arrière avec une demande pour les frais maintenant standard de 50 $ si je voulais le revoir.
Il faisait presque nuit maintenant, j'étais à plusieurs kilomètres de la ville la plus proche, et les «policiers» avaient l'air très heureux d'avoir pris au piège une si abondante prise. Sans mon permis de conduire, comment pourrais-je continuer mon voyage? Ils m'ont eu dans la paume de leurs mains.
Ce qu’ils ne savaient pas, c’était qu’en passant par Los Angeles quelques mois plus tôt, j’étais passé par un succursale sympathique de Kinko où des photocopies et plastifications couleur de mes documents avaient eu lieu. Le permis de conduire qui se trouve actuellement dans la poche du boursier nicaraguayen n’était que l’un des quatre fac-similés très convaincants que j’avais préparés pour des situations comme celle-ci.
